Прогрессивную деятельность генерал-губернатора Пера Врахе благодарные жители отметили открытием в 1888 году близ собора бронзового памятника с портретной статуей, поставленной на высокий фигурный пьедестал (скульптор Вальтер Рунеберг). На памятнике начертано: «Я был доволен страной, и страна была довольна мною».

Первое десятилетие XVIII века знаменуется развертыванием Северной войны, которую Россия ведет со Швецией за право свободного выхода страны к морю и за возвращение исконных русских земель в Прибалтике. Чтобы окончательно утвердиться на Балтийском море, Петр I решил изгнать шведов из Финляндии. Некоторые события этой войны вплелись и в историю города Турку (Або).

После выхода русской армии па северный берег Финского залива и взятия Выборга (1710 год) военные действия переносятся дальше на территорию Финляндии, которая являлась частью Шведского королевства, враждебного России. Наиболее целесообразным стратегическим направлением для дальнейшего продвижения русских сухопутных войск и галерного флота было направление от Выборга к Ботническому заливу. После взятия Гельсингфорса стояла новая задача: овладеть столицей Великого княжества Финляндского — городом-портом Турку (Або) и подготовить возможность для высадки десантов на территорию собственно Швеции. 28 августа 1713 года к столице подошли сухопутные русские войска во главе с генерал-адмиралом Ф. М. Апраксиным и без боевых действий вступили в город.

Решающее значение в прорыве русского флота в Ботнический залив имело сражение, которое произошло 27 мая 1714 года южнее Турку у мыса Гангут (Ханко). После победоносного гаигутского сражения русский галерный флот беспрепятственно направился в порт финляндской столицы, куда прибыл 3 августа, и вскоре вышел к Аландским островам.